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家族で切り盛りする大手メゾンには才能あふれる人材が集結していた

■世界に知られるコニャックブランド
最高級ブランデーを造り出すことで知られるフランスのコニャック地方には、世界的にその名を知られる5つのブランドがあります。
コニャックを造り、販売する会社のことをコニャック・ハウスと言いますが、お酒を愛する世界中の誰もが、一度はその名を耳にしたことがあるであろうカミュは、コニャック・ハウスではなくコニャック・メゾンであることが最大の特徴です。
メゾンはフランス語で家のことで、カミュは唯一の大手の家族経営コニャック・メゾンであることが最大の特徴です。
コニャック地方には、5大ブランドのように有名ではないものの、小規模な家族経営でコニャックを造っているメゾンが多数あります。
メゾンでありながら5大ブランドとして名をはせるカミュは、一体どのような歴史を歩んできたのでしょうか。

■共同体からメゾンへの転向
創業者はワイングロワーだったジャン・バディスト・カミュで、最初は共同体として質のいいコニャックを安定的に供給することが大事だと考えました。
その後、彼はカミュ一族で全てを行うことこそ、高品質のコニャックを供給し続けられるという考え方に変わります。
これにより、ラ・グランド・マルクだった創業時から、家族メゾンとしてのカミュ・ラ・グランド・マルクが誕生したのです。
ジャン・バディスト・カミュの上の息子のエドモンが事業に参加するようになったのは1894年のことで、エドモンは生産面において全面的に父を支えます。
当時は樽で売られるのが一般的だったコニャックを、ラベリングしたボトルに詰めて売る最初のコニャック・ハウスとなったのがカミュで、この陣頭に立って指揮を執ったのが、エドモンでした。
ボトリングしてコニャックを売るという方法は当時は画期的なことで、かなりの驚きを持って受け止められたのは間違いないでしょう。
エドモンの挑戦とその成功によって、カミュは一躍世界にその名を知られるコニャックブランドへと成長していきます。

■さらなる家族の参加で躍進を続けたカミュ
ボトリングでコニャックを売り出すという発想で、フランス国内における市場売り上げを大幅に増やしたエドモンを、ジャン・バディスト・カミュは頼もしく思ったことでしょう。
そんなジャン・バディスト・カミュに、さらに頼もしい援軍が加わります。
エドモンの弟のガストンが、1896年から事業に携わることになったのです。
生産面で活躍をするエドモンとは別に、ガストンは輸出販売の分野に専念します。
そして、後に帝室御用達コニャックとなるロシアへの販路開拓に成功するなど、カミュがロシアで広く知られるという功績を果たしました。
兄と弟で得意とする分野が違ったのか、あえて別々の分野を担当することにしたのかはわかりませんが、異なる分野を担当しつつ、それぞれが大成功を収めたことが、カミュがメゾンでありながら大手コニャック・ハウスに負けないブランドステイタスを確立した理由であるのは明らかです。

■シリーズ第4弾も素晴らしい出来栄え
カミュ キュヴェ 3.140は、世界に知られたカミュが発売するにはあまりにも少ない、わずか950本の限定品で登場した超プレミアムな稀少価値を持つコニャックです。
本数が少ないことから可能になったのかもしれませんが、1本1本にシリアルナンバーが割り当てられるという徹底ぶりです。
しかも、バカラ社製の美しいクリスタルデキャンタが用いられているところも、稀少価値をさらに高める結果になったのは想像に難くありません。
バカラのデキャンタにボトリングされたこのスペシャルなカミュは、2013年から始まったマスターピース・コレクションの第4弾にあたり、バカラの美しいデキャンタに負けず劣らずの高品質のコニャックが詰められています。
ボトリングにチャレンジし、成功したエドモンの功績を思い起こさせるカミュと言えそうです。
もちろん美しいボトルに負けない、上質なカミュのコニャックが詰められているのは言うまでもありません。