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■米国最大スピリッツコンペで最優秀賞を獲得

１４年熟成のバレルプルーフバーボン「ワイルドターキー１４年 マスターディスティラーセレクション」は、２００７年３月にサンフランシスコで開催された世界的な酒類コンペティション「第７回 サンフランシスコ ワールド・スピリッツ・コンペティション（通称：SWSC）」において、アメリカンウイスキー部門で最優秀賞にあたるダブルゴールドメダルを受賞した世界でもトップクラスのアメリカンウイスキーです。
「サンフランシスコ ワールド・スピリッツ・コンペティション」は、米国の酒類業界誌「ボナペティート」などが主催となり開催される、米国最大かつ国際的な酒類コンペティションで、ホテルマンやバーテンダー、レストラン・シェフや流通バイヤー、ジャーナリストなど各界の代表者が厳格なブラインドテイスティングを行い決定される各賞の受賞結果は毎年、酒類業界以外の幅広い分野からも注目が集まります。
第７回目の開催となる２００７年の競技会では世界５１か国から７０１品種もの酒類がエントリーされましたが、その中から栄えあるダブルゴールドメダルの栄冠を手にしたのがこの「ワイルドターキー１４年 マスターディスティラーセレクション」です。
日本で限定６,０００本のみ販売されたこのバーボンは、まさに日本のバーボン愛飲家だけに捧げられた逸品と言えるでしょう。

■マスターディスティラーが出逢った運命の一樽

「ワイルドターキー１４年 マスターディスティラーセレクション」は、６０年以上のキャリアを誇るワイルドターキー蒸留所の現役マスターディスティラー、通称「ブッダ・オブ・バーボン」のジミー・ラッセル氏が一樽の原酒と運命的に出会ったことから始まります。
ワイルドターキー蒸留所で貯蔵されている４６万にもおよぶ原酒樽からジミー・ラッセルが見つけた１９９２年に樽詰めされた酒齢１４年の原酒は、長期熟成を経てなおスムースでパワフルなフィニッシュだったそうです。
その素晴らしい出来に魅せられた彼は、この１４年物にバレルプルーフバーボンとしての息吹を与え、限定品として結実することとなります。
ジミー・ラッセルが床掃きから学んだバーボン造りの技術と実績、そして決して妥協することのないワイルドターキーの信念と旨いバーボンを造るという情熱があってこそ活かされたこの１４年熟成原酒との出会いは、世界中のウイスキーファンにとっても素晴らしい結果へと導きました。

■バレルプルーフバーボンとは

「バレルプルーフ（BARREL PROOF）」とは、加水してプルーフ（アルコール度数）の調整を行なわずに原酒をそのまま瓶詰めして出荷する製法のことで、ボトリングの際に一切の加水を行わず詰められた樽出し原酒を「バレルプルーフバーボン」と言います。
バレルプルーフでボトルに閉じ込めたバーボンは、本来感じられる樽と原酒により近しい味わいを堪能することができるという特徴があります。
バレルプルーフは、バーボン誕生の時から愛飲されていた「バーボンがありのままで現れる、最もピュアで自然なかたち」と言われており、マスターディスティラーであるジミー・ラッセルにとっても非常に思い入れの強いスタイルでもありました。
この「ワイルドターキー１４年 マスターディスティラーセレクション」に至っては、ボトリング時に加水していないだけではなく、他の熟成年数の原酒もブレンドしていない酒齢１４年の原酒のみで造られていることからも、まさしく正真正銘のバレルプルーフバーボンと言っても過言ではないでしょう。