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■「オーナーズカスク 山崎蒸溜所 １９９０-２００８ バット」に使用した樽の種類

サントリーシングルカスクウイスキー「オーナーズカスク 山崎蒸溜所 １９９０-２００８ バット」は、フレンチオーク（FRENCH OAK）のバット（BUTT）が貯蔵・熟成の樽に選ばれています。
フレンチオーク（FRENCH OAK）とは樽に用いられた木材のこと。
フランス産ヨーロピアンオークのひとつで、もともとはワインやコニャックの樽に使われていましたが、近年はウイスキーの熟成樽に使用されることも珍しくなくなりました。
フレンチオークは、アメリカンホワイトオークとスパニッシュオークの中間的なフレーバーで、ウイスキーにスパイシーな香りを与えるのが特長です。
バット（BUTT）という樽のタイプは、容量５００リットルで一般的にはシェリーの熟成に使われるサイズとなります。
「大きい樽」という意味を持つラテン語が語源で、最近ではあまり使用されることがなくなったオクタブ（octave）やクオーター（quarter）、パイプ（pipe）など特殊な樽タイプの基準になるサイズでもありました。
「オーナーズカスク 山崎蒸溜所 １９９０-２００８ バット」は、フレンチオーク材のバット樽に由来した赤みがかった黄金色のウイスキーに仕上がっており、風味に深みを加えるタンニン成分がやや多く、引き立つスパイシー香が特徴的です。

■ウイスキー樽（カスク）の違いについて

ウイスキーは蒸留した原酒を樽詰めして寝かせることで、独特の風味や味わい、香りが生まれます。
「カスク」とは貯蔵・熟成に用いられる「樽」のこと。
樽は貯蔵するための物理的な容器ではなく、ウイスキーの仕上がりを大きく左右し、香りや味わいにも大きな影響を与えます。
樽に使う木材の違いはもちろんのこと、大きさによっても熟成スピードなどにも影響を与え、ウイスキーの味や香りを変化させます。
たとえば、大きい樽は樽との接触する表面積が少なくなり、穏やかに熟成が進むため、重厚な味わいのウイスキーをつくりたい時に用いられたりします。
樽材の樹種や大きさをはじめ、樽の内面処理の方法により香味も色にも差が生じます。
熟成スピードや質に大きく影響するのがサイズで、小さいほど熟成スピードは速く、樽材からの影響を受けやすく樽香も強く影響されます。
色と香りに特徴を与えるのが、樽内面の焼き方。
樽の内側を強く焦がすと色や樽香は濃くなり、焼き方が弱ければ色は淡く樽香も弱くなるという特徴が生まれます。
一方で、新樽をはじめとする若い樽を使うほど、樽の個性が移りやすく、原酒の色や香りは濃くなるんですね。
原酒には長期熟成したい場合には古樽を用いることで、熟成をじっくりと穏やかに進むませることができます。
樽の違いによって個性が大きく異なるウイスキーが出来上がるため、つくりたいウイスキーのイメージに合わせて樽が調整できるよう、サントリーでは樽づくりも自社で行い、経験豊富な職人が手作業でブレンダーや貯蔵チームの希望に合う樽を作っています。
オーナーズカスクは、長いウイスキーの歴史から受け継いだ多くの知識とサントリーが育んだ職人と技術によってつくり上げられた、ウイスキー好きのための贅沢なお酒と言えるでしょう。

■オーナーズカスクについて

「おいしいウイスキーを樽のまま一人占めしたい」という夢やロマン。
まさに限られたオーナーにのも許されるそんな贅沢がここにあります。
「オーナーズカスク」という名のウイスキーは、その名称の通り、オーナー所有のモルト原酒樽の中味を丁寧に瓶詰めしたシングルカスクウイスキーで、樽はオーナーが自らサントリーの蒸留所に出向いて利き酒し、選び抜いた世界でも類のない貴重で希少な逸品です。
一つの樽の原酒をボトリングし、その中味はアルコール度数が通常品より高く仕上がっており、瓶詰の本数が限られていることから販売価格よりも十数倍～数十倍に跳ね上がるのが一般的なのも特徴のひとつでしょう。
オーナーズカスクで使われている樽は、主にシェリーの熟成に使用されていた「シェリーバット」やバーボンウイスキーの熟成に用いられていた「バーボンバレル」、バレルを一度解体してから組み直して作られた「ホッグスヘッド」、バットと同じ容量で、丈は短くて横幅が広いずんぐりした形状の「パンチョン」、日本特有のオーク材を採用した「ミズナラ樽」です。
オーナーズカスクの買取では、使用樽の種類や蒸留年度（Distilled in）と瓶詰年度（Bottled in）を基本情報にした上で、希少性の高いボトルや極めて流通数が少ない貴重なボトルなどが特に高価買取の対象になりやすい傾向にあります。
飲まずに置いてあるシングルカスクウイスキー「オーナーズカスク」をお持ちの方は、鮮度が落ちてしまう前に一度ネオプライスの無料査定でお酒の価値をご確認ください。
長い間放置してあったオーナーズカスクが、思わぬ高額で売れるかもしれません。