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多彩なスコッチモルトを楽しむセレクションに選ばれた1本

■原酒が持つ本来の味と個性が認められた1本

スコッチモルトセレクションは、スコッチモルト販売株式会社がスコットランドにある多彩な蒸溜所のこだわりスコッチモルトの中から厳選したスコッチモルトを紹介していくというシリーズです。
アラン 2000年 シェリーカスク スコッチモルトセレクションはその第一弾として選ばれました。
1995年の新設とスコットランドの歴史ある蒸溜所の中では極めて新星のアラン蒸溜所が筆頭に選ばれた理由として、近年の人気の高さと安定感のある美味しさ、シングルカスクへのこだわりが評価されました。
選ばれた1本は2000年に蒸溜され2016年にボトリングされた、熟成年数16年のヴィンテージヴィンテージものです。
シェリーホグスヘッドで熟成度が高く、アルコール度数は53.7%のシングルカスクです。
日本での販売数はわずか244本と大変貴重で、すぐに完売した数量限定ボトルでした。
香りは完熟リンゴや花の蜜、キャラメルを思わせる芳醇で甘い香りが楽しめます。
アルコール度数も高いしっかりとしたボディで、舌にねっとりと絡みつくオイリーさの中に心地良い甘さが感じられ、次第にスパイシーなテイストへとシフトしていきます。
長い余韻が楽しめ、島の中にあるアラン蒸溜所らしく、潮風を彷彿させるようなほのかな塩っぽさが残ることでしょう。
シルクのような繊細な滑らかさと、心地良い秋風に揺れる麦の穂を彷彿させる柔らかな旨が特徴のセレクトされた1本です。

■スコッチモルトセレクションとは

スコッチモルトセレクションは東京に本社を構えるスコッチモルト販売株式会社が、スコッチモルトの魅力を伝え、満足できる1本との出会いを提供するために蒸溜所の垣根を超えて紹介していくシリーズです。
スコットランド各地の蒸溜所の中から原酒が持つ本来の味や地域の個性を感じられるウイスキーをセレクトして紹介しています。
その中で筆頭に選ばれたのがアラン島のロックランザにあるアラン蒸溜所のヴィンテージものシェリーカスクでした。
セレクションに選ぶ基準としては、長期熟成はもちろん、蒸溜所が持つ本当の個性や特徴を楽しむことができる仕上がりになっているかという点です。
特定のヴィンテージや人気の大手蒸溜所に話題が集中しやすい時代において、個性が際立つシングルモルトと出会えれば、シングルモルトの奥深い世界をより楽しめ、ファンも増やせるという狙いがあります。
スコットランドには数多くの蒸溜所がありますが、蒸溜所の個性はもちろん、設置されている地域によっても個性が変わります。
たとえば、アラン島のような海に浮かぶ島にある蒸溜所では潮風や塩っぽさが感じられるなどアイランドモルト特有の特徴が感じられることでしょう。
一方で、スペイサイドだと華やかでフローラル、アイラ島ならピーティーでスモーキーなど地域によっても異なる違いや個性を比べながら頼める贅沢なセレクションの1つにアラン 2000年 シェリーカスクもラインナップされました。

■アラン島とは

アラン島はスコットランドの南西部に位置するクライド湾で最大の島で、18世紀から19世紀にかけては離島という隠れやすい特徴を生かし、密造ウイスキー造りの隠れ家になっていました。
一般的に低品質になりやすい密造酒ですが、アラン島で生み出されるウイスキーは非常に味もよく、アランの水と言われて各地で評判を呼んでいたのです。
もっとも、法規制の強化とともに密造酒造りが終わりを迎えると、アラン島で唯一合法であった蒸溜所まで幕を閉じてしまいます。
夏は涼しく冬は厳しさが抑えられ、雨量が年間を通じて安定したウイスキー造りに適した環境がありながら、アラン蒸溜所が1995年に設立されるまでの約160年間、ウイスキー造りとは無縁の島となりました。
アラン蒸溜所はかつて高品質なウイスキーを生み出していた歴史に目をつけるとともに、スコットランド本土にはもはやウイスキー造りに適した場所が残されていなかったことから選ばれたといわれています。