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ローヤルサルートは華やかでエレガントな究極のスコッチウイスキー

■スコッチの老舗メーカーが手掛けたブランド

２１年以上の長期熟成と卓越したブレンディング技術によって造られる、「ローヤルサルート」のフルーティーでなめらかなスタイルは、ウイスキーを愛する多くの方々から究極の逸品と称えられています。
そんな「ローヤルサルート」を手掛けたのは、１８０１年にスコットランド・アバディーンで創業した老舗のスコッチ・ウイスキーメーカーのシーバス・ブラザーズ社。
シーバス・ブラザーズ社の創業者・シーバス兄弟が、高価なブランデーやコーヒーなどの商品を扱うお店として開いたのが始まりです。
イギリス王室への食料調達業者としても任命され、スコットランド北部で最も優れた調達業者と評されたこともありました。
銘酒「シーバスリーガル」の名を一躍世界に轟かせたのは、シーバス兄弟がブレンデッドウイスキーの製造を始めた１８５０年代からずっと後の１９９０年代初頭のことです。
当時アメリカでは飛躍的に経済が発展し、さまざまな高級品の需要が伸びていました。
そこに目を付けたシーバス兄弟は、アメリカ向けにスコッチウイスキーを輸出することにします。
このウイスキーこそがかの「シーバスリーガル」で、禁酒法が施行される１９２０年代まで輸出され続けました。
現在シーバス・ブラザーズ社はペルノリカールの傘下に入っており、日本国内での輸入・販売はペルノリカールジャパン株式会社が行っています。

■ボトルデザインは英国女王の王冠がモチーフ

「フラゴン」と呼ばれる磁器ボトルが特徴的なスコッチウイスキー「ロイヤルサルート」の歴史が幕を開けたのは、遡ること１９５２年。
翌年１９５３年に行われた英国女王エリザベス２世の戴冠式（たいかんしき）を記念して、リリースされたのが品位あるこのウイスキーの始まりです。
ブランド名の「ローヤルサルート」とは、英国海軍が王室の特別行事の際に撃ち鳴らす「王礼砲」を意味します。
王礼砲は儀式によって何発打つかが決められていますが、エリザベス２世の戴冠式では「２１発」であったことから「２１」という数字にこだわりを持ち、熟成に費やす年数も「２１年」になっているのだとか。
２１年以上熟成された類稀なるモルトウイスキーとグレーンウイスキーのブレンドは、最高級ブレンデッドスコッチウイスキーと称されているほど。
フラゴンボトルはその見た目からして王室にふさわしい気品が溢れており、ウイスキーファンの間でも憧れの的となっているロイヤルサルートは、ガラス製のボトルが主流な中では比較的珍しいため、コレクション品としても人気です。
エリザベス女王が戴冠する王冠に散りばめられた数々の宝石をモチーフにしているフラゴンボトルは、青がサファイア、赤がルビー、そして緑はエメラルドを表しています。
フラゴンボトルは熟練の技を持つ職人が製作を手掛けており、気品と品格にあふれた仕上がりとなっているのが特徴で、ボトルと同じ色のベルベットを使用した巾着袋に入れられ、金色の紐で結ぶ形になっています。
風格が漂う外箱にも「ROYAL SALUTE」という名前が記され、まさに特別なお酒であることを印象付けた仕上がりです。

■ロイヤルサルートはロックで飲むのがオススメ

ロイヤルサルートの飲み方は、「オン・ザ・ロック」もしくは「ストレート」でいただくのがおすすめです。
英国王室への敬意を表すローヤルサルートの名に恥じない華やかでフローラルな香りや雰囲気を楽しめるウイスキーは、氷を入れたグラスに注いだだけのシンプルな飲み方がスマート。
ウイスキーそのものの味わいを楽しめるので、丁寧に仕込まれたアルコール度数の高い飲み物をよりおいしく味わうことができます。
オン・ザ・ロックの作り方はいたってカンタンです。
使用する氷は、ミネラルウォーターで作った氷がいいでしょう。
コンビニなどで販売している大きいサイズの氷を使えば、ウイスキーを急速に冷やすことができますし、ゆっくり溶けるので味のバランスが崩れる前に飲み干すことができるので、丁寧に仕込まれたアルコール度数の高い飲み物をよりおいしく味わうことができます。
粋でおいしいロックの飲み方は、ゆっくりと味わうこと。
まずは少量ずつ口に含むようにしながら鼻で香りを楽しみましょう。
その後、用意しておいたチェイサーの水や炭酸水を多めに飲んで口をさっぱりとリセットします。
濃度が高いまま香りを楽しみたいウイスキーのロックは、グラスにたっぷりお酒を注ぐよりも、短い時間で飲み干せる少なめの量をチェイサーでコントロールしながらじっくり楽しむのが醍醐味です。