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■１０万円で限定販売された貴重なワイルドターキー

バーボンウイスキーの王道「ワイルドターキー」と英国王室御用達の「ウェッジウッド」がタッグを組み、１９８０年代に１０万円で限定販売を行ったのが「ワイルドターキー ウェッジウッド クリスタル デキャンタ」です。
年代物且つ流通数が非常に限られたボトルのため手に入れることも難しく、ネットオークションでも滅多にお目にかかれない希少な逸品となっています。
デキャンタボトルを通して輝く美しい琥珀色のワイルドターキーは、酒齢８年のバーボンの中ではわりと長く熟成された代物。
ウェッジウッドらしく愛らしい雰囲気に包まれた丸いクリスタルデキャンタには、空を優雅に翔ける美しい七面鳥がしっかりと刻まれています。
アルコール度数５０％の刺激はピリピリと感じますが、口に含むとバーボン特有の焦がした樽香やバニラ、カラメルのようにコクのある円やかな甘さが行き渡り、深みで満たしたあとにスーッと鼻を抜けて行きます。
とある国内のバーで1ショット２万円で提供されていたこともあるというこちらの高価なワイルドターキーは、クリアで煌びやかなウェッジウッドのクリスタルタンブラーで頂くのもいいですね。

■歴代米国大統領を魅了した王道バーボン

「ワイルドターキー（WILD TURKEY）」が全米的な人気酒になったのは第二次世界大戦のあと。
アメリカ合衆国第３４代目を歴任したアイゼンハワー大統領がもてなしの際に振る舞う愛飲酒だったと報道されたことにより、アメリカ中に広くその名を轟かせたバーボンウイスキーです。
他にも、前任者であったルーズベルトやクーリッジ、後任のジョン・F・ケネディなど歴代の大統領たちにも好んで飲まれていたと言われています。
ワイルドターキーというネーミングが生まれたのは１９４０年、当時のオーナーが七面鳥のハンティング仲間にバーボンを振る舞い、それを大層気に入ったメンバーの一人が「ワイルドターキー」という名前を付けたことから始まったとされています。
香り高くコク深い特徴的な味わいは、原材料であるトウモロコシの量が全てのバーボンの中で最も少ない反面、ライ麦や大麦麦芽を大量に使用していることや、一般的な蒸留時のアルコール度数８０度を下回る６０～６５度に設定し、そのまま熟成からボトリングまで一貫して低めのアルコール度数を保っていることが影響して生まれています。
香り豊かな素材が生み出す本来の風味と品質維持を何よりも優先し、バーボンを愛するファン一人ひとりのグラスに届く味わいに妥協することを許さないワイルドターキーの信念と情熱は、こだわりを超えたブランドの誇りとして現在まで受け継がれているのです。

■英国王室御用達の陶器メーカー「ウェッジウッド」

「ウェッジウッド（WEDGWOOD）」は、繊細で上品な絵柄使いを特徴としたテーブルウェアなどで知られるイギリスの有名な陶磁器メーカーです。
英国王室の御用達としても有名なウェッジウッドは日本でもファンが多い食器ブランドで、野イチゴの実と花と葉が描かれた「ワイルドストロベリー」シリーズは特に人気が高く、贈り物や結婚式の引き出物にも選ばれています。
今から２５０年以上前の１７５９年、ウェッジウッドは「英国陶工の父」の異名を持つ当時２８歳だったジョサイア・ウェッジウッド氏によって創設されました。
創設から７年後、イギリス国王ジョージ３世の王妃であったシャーロットに絶賛されたエナメル加工を施したクリーム色の陶器を、女王の陶器の意である「クィーンズウェア（Queen’s Ware）」と命名する許可を得たことにより、ウェッジウッドの名前は各国の王侯貴族に知れ渡ることとなります。
こうして英国王室に認められた陶器ブランドとして世界的に名を馳せたことが機となり、ウェッジウッド社の躍進は始まったのです。
１７７４年には精緻なレリーフで有名なウェッジウッドの代表作「ジャスパーウェア（Jasper ware）」が発表され、華やかな色調と強度が特徴の「ボーンチャイナ（Bone China）」など、デザイン性と実用性を兼ねそろえた気高く美しい上質な名作を世に残しています。
きめ細かく輝く素地に鮮やかに映える絵柄や洗練されたシェイプは多種多様ですが、それらすべてに伝統のクラフトマンシップが息づいており、「質の高いテーブルウェアをより多くの人に」というジョサイアのスピリットは創業当時から変わらずに受け継がれ、現在も多くの人々を魅了し世界の食卓を彩っています。