白酒の人気と価格が高騰中

中国酒といえば紹興酒に代表される黄酒には4000年もの歴史があり、とても古く伝統あるお酒なのですが、近年は中国でも白酒の人気がうなぎのぼりで、価格も高騰しています。

驚きの値段が付くこともある貴州茅台酒

貴州茅台酒は中国の貴州省仁懐県茅台鎮で製造されている白酒で、500年近い歴史があります。
アルコール度数は53度と高く、ブランデーとウィスキーに並ぶ世界三大蒸溜所酒にも数えられています。
中国酒の代表的な琥珀色の紹興酒のような黄酒と異なり、白酒の名称通り無色透明の色をしています。
もっとも、一般的な白酒にはない独特の芳香があるのが特徴で、この芳香は茅香と呼ばれて珍重されています。
茅台酒は小麦と高粱を原料にし、地域の清涼な泉水を配合して醸造されます。
長期間に渡ってカメに密封され、熟成期間は3年以上に渡ります。
その上で蒸溜所を行うため、透明ながらも芳香に富むのが特徴で、国を代表する国酒として重んじられ、毛沢東や周恩来といった歴史に名を刻む政治家が海外からの国賓をもてなす際に利用することでも知られており、中国で大切なお祝いにおける乾杯の酒として用いられています。

5つの原料から造られる五狼液

五粮液は四川省宜賓市で製造される白酒で高粱にもち米、粳米、とうもろこしと小麦の5つを原料から醸造されるため、五粮液という名称が付されています。
四川省は水が豊かな地域で、名水も多いので美味しいお酒を造るための水も法打府です。
アルコール度は60度と高いですが、度数が高いお酒に特有の舌にジリジリとくる強い刺激はなく、むしろ柔らかで甘美なテイストを楽しめるとの評価が高いです。
茅台酒と同様に独特の香りがありますが、変わった香りではなく、甘いような酔いしれるような酒の香りを楽しむことができます。
口に含んでもその香りが口と鼻を突き抜けるように広がり、宴会の席にも終始、酒の芳香が漂うほどの麗しい香りが特徴です。
中国のお節句の一つである中秋節が近づくと、大切な方への贈り物として五粮液の人気が高まり、市場では品薄になるほどの人気があります。
宴席で大切なゲストをもてなす際のお酒としても、珍重されているお酒です。